Una vez emparejada con su coordinadora, June, Sierra comenzó un largo pero gratificante viaje hacia la graduación. June trabajó con Sierra diariamente, implementando herramientas para el éxito a lo largo del camino que comenzó a cambiar la idea de Sierra de logro académico. Comenzó a completar las tareas, a socializar de forma saludable con sus compañeros y a participar en actividades extracurriculares.

"SEI es una plataforma en la que cada uno de nosotros ha tenido la oportunidad de mostrarse. SEI me ha presentado a personas, lugares y oportunidades que he convertido en experiencias aún más grandes y enriquecedoras.

"Ser parte del SEI ha causado un inmenso crecimiento dentro de mi carácter y se ha traducido a lo largo de mi vida. Sólo me conocía a mí mismo en relación a mis calificaciones y mansedumbre, pero ahora he encontrado y ejercitado mi voz, para elevarme a mí mismo y a la gente que me rodea. Hoy me veo a mí mismo como un líder, un defensor y un jugador de equipo, porque SEI me proporciona la plataforma para aprovechar mi potencial.

"Cuando me uní a SEI, automáticamente sentí una conexión por lo acogedor que era todo el mundo. Era un estudiante que siempre estaba involucrado en el drama o en los problemas, pero cuando me di cuenta de mi privilegio de estar en el programa SEI, todo eso cambió. Luché durante toda la escuela media y en cada paso de mis tiempos difíciles, SEI siempre estuvo ahí.

SEI me presentó a una comunidad de gente que se parece a mí, y esto me ha ayudado a sentirme más cómodo conmigo mismo. Ser franco nunca fue una palabra para describirme, pero SEI me motivó a hablar por mí mismo y a tener la confianza en mis creencias e individualidad, que es algo con lo que he estado luchando toda mi vida.

"SEI presentó a muchas personas de color con éxito, algo que no se ve lo suficiente en Portland. Disfruté escuchando muchas charlas de representantes de Nike y Jordan Brand sobre sus caminos hacia el éxito. Fue bueno ver a gente que se parecía a mí compartir sus historias porque me inspiró a buscar mi propio éxito sin limitarme.

"Los adultos que he conocido a través de SEI han tenido un tremendo impacto en mi vida, desde abogar por mí y mostrar que creen en mí, hasta inspirarme y ayudarme a realizar mi potencial. Me he convertido en un líder autodirigido, fuerte y seguro, con una multitud de habilidades para la vida en las que me siento confiado para dar el siguiente paso de mi educación".

"SEI siempre ha estado ahí para mí. SEI me ha defendido en situaciones en las que he sido maltratada. SEI incluso ha pagado viajes, clubes y eventos sólo para que yo no tuviera que preocuparme por el costo financiero."

"SEI resultó ser un sistema de apoyo de cuatro años que me proporcionó conexión social, apoyo académico, ayuda financiera y un sentido de pertenencia. En última instancia, me conectó con mentores que siempre creyeron en mí".

"Con la ayuda de SEI, ahora me doy cuenta de que tengo el potencial para ser grande en cualquier cosa que haga y tengo las opciones para lograrlo. Ahora vivo según uno de los lemas de SEI, "El potencial de los jóvenes se hace realidad" y no aceptaré nada menos que lo que merezco y un día, cuando tenga éxito, ayudaré a los jóvenes negros a realizar su potencial."